Description
Albert Anker est l'un des peintres de genre et de portraits les plus importants de Suisse. Plus qu'aucun autre, le peintre né et décédé à Anet représente aux yeux de la critique l'archétype de l'artiste suisse. Sa vie et son travail se partagent entre deux lieux: Paris et cette petite localité de la région du Seeland. Interrompant des études de théologie débutées à Halle a.d. Salle en Allemagne, il part pour Paris en 1854 pour devenir peintre. De 1855 à 1860, Albert Anker étudie à l'Ecole impériale et spéciale des Beaux-Arts. Entre 1859 et 1885, l'artiste est chaque année représenté au Salon avec au moins une œuvre. Avec «Jeune fille endormie» et «L'exercice d'écriture», il y gagne une Médaille d'or. En 1878, il co-organise la section suisse de l'Exposition universelle à Paris. Il est fait Chevalier de la Légion d'Honneur la même année. Neuf années durant (de 1888 à 1892, puis de 1895 à 1898), Anker influence la politique de la Commission fédérale des Arts dont il est alors membre. En 1890, il commence les illustrations de l'édition de luxe des écrits de Jeremias Gotthelf par Frédéric Zahn, une référence en matière de culture éducative en cette moitié du XIXème siècle. Entre 1891 et 1901, il est membre de la Commission fédérale de la Fondation Gottfried Keller. En 1900, l'université de Berne décerne à Anker le titre Docteur Honoris Causa.
Le Musée des Beaux-Arts de Berne et la Fondation Gottfried Keller ont acheté cette œuvre conjointement en 1944. La scène de genre prend place dans la ville de Berne, ce que trahit le titre. Dans cette représentation à la luminosité éclatante, une exception à la sombre palette de l'artiste, deux mondes sociaux se croisent de manière fugace. Le peintre avait déjà représenté les enfants de la crèche et la diaconesse situés dans la partie gauche du tableau dans deux de ses œuvres précédentes («Kinderkrippe I» de 1890 et «Kinderkrippe II» de 1894). La peinture est répertoriée dans le catalogue raisonné des peintures et études à l'huile de 1995 sous le numéro 565.
2016/Susanne Schneemann//traduction: Ingrid Dubach-Lemainque
Provenance
Albert Anker, Ins/BE (1900–?); Fritz Bloesch, Biel/BE (?–1911); Schinz, Michel & Co., Neuenburg (1911–?); Jakob Rüegger-Baumann, Basel (1931–1943); Dr. Fritz Nathan, St. Gallen (1943–1944); Schweizerische Eidgenossenschaft.
Quelle: Archiv der Kunstsammlungen des Bundes, Bern