Beschreibung
Barthélemy Menn wurde 1815 in Genf als Sohn einer Familie geboren, die aus dem Bündnerland und aus der Waadt stammte. In jungen Jahren deutete nichts auf eine zukünftige künstlerische Karriere, ausser vielleicht seine Ablehnung des Schulunterrichts. Mit 16 Jahren wurde er zu Lugardon in die Lehre geschickt, danach setzte er seine Ausbildung in Paris bei Ingres fort, der zu den angesehensten Künstlern seiner Zeit gehörte. 1835 folgte Menn seinem Lehrer nach Italien, wo er drei Jahre blieb und Werke grosser Meister kopierte. Danach kehrte er nach Paris zurück und schloss sich den Landschaftsmalern der Schule von Barbizon, vor allem Daubigny und Corot, an. Zu seinen Freunden zählten auch Chopin und Delacroix. Da Menn mit seiner Malerei keinen Erfolg hatte, kehrte er 1843 in seine Geburtsstadt Genf zurück, die er bis zu seinem Tod 1893 nicht mehr verliess. Menn sah schnell ein, dass er auch in Genf mit seiner damals noch völlig unbekannten Freilichtmalerei auf keine Anerkennung hoffen konnte. Er verzichtete darum auf jede Ausstellungstätigkeit, zerstörte sogar einen Teil seines Werks und widmete sich dem Unterricht an der Zeichenschule von Genf. Zu seinen bekanntesten Schülern zählen Ferdinand Hodler und Edouard Vallet. Seine Zeichenkunst und seine Malerei betrieb Menn nur noch für sich. Die drei Ausstellungen mit Werken seiner französischen Malerfreunde, die Menn 1857, 1859 und 1861 in Genf organisierte, blieben vollkommen unbemerkt.
Das kleinformatige Gemälde in Öl auf Karton zeigt die Rückenfigur eines jungen Mädchens, das auf dem Uferweg eines Sees steht und den Horizont abzusuchen scheint. Die Darstellung bot dem Künstler die Gelegenheit, eine harmonische Sommerlandschaft aus der Umgebung von Genf zu malen, die ganz ohne pittoreske Zutaten auskommt. Das Werk wurde der Gottfried Keller-Stiftung 1947 vom Sammler Oskar Reinhart geschenkt.
2017/Ingrid Dubach-Lemainque//Übersetzung: BAK LING
Provenienz
Barthélemy Menn, Genève (?–11.10.1893?); Mme Berthoud-Bodmer, Genève (1842? – 9.1947); Rodolphe Dunki, Genève (?–1946–9.1947) ; Oskar Reinhart, Winterthour/ZH (9.1947); Confédération suisse.
Source: Archives des Collections d'art de la Confédération, Berne